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不容置疑:依据《MLC 2006》加强保护海员权益
《2006年海事劳工公约》(《MLC 2006》)已经生效一年了。也许你对其效力和影响还有些怀疑,那么“Vega Auriga”号集装箱船在澳大利亚所有港口的禁入以及随后在新西兰的“滞留”处罚充分表明了公约的立场。
这艘悬挂利比里亚旗的船舶自从去年7月以来,已三度被澳大利亚海事安全局(AMSA)滞留,原因与该船的海员福利和船舶保养等有关,包括不合理的工资待遇、不符标准的生活和工作条件。
AMSA在一份关于对“Vega Auriga”号集装箱船的禁令声明中表示,作为《MLC 2006》的签约国,澳大利亚认真履行所有国际公约的合规责任。AMSA船舶安全部门的负责人Allan Schwartz说:“与船舶设备的正确维修保养一样,海员福利也是至关重要的,它是安全营运中不可忽视的组成部分。这两个系统中的任何一个出问题都将导致严重事故的发生!”
此后,该船起航开往新西兰Tauranga港(上图即该港口),然而等待它的是又一次被港口当局处以“滞留”的惩罚。鉴于船东不合标准的运作,加上有关当局的处罚,该船已无法满足租用目的,租方地中海航运(MSC)当即中止了租约,解雇了该船。
这个事例说明了一旦主管机关施行了《MLC 2006》,它的标准就将产生其应有的效力,船东们不要抱着侥幸心理以为能逃脱。类似的事件在世界范围内的其他地方还将会发生。
大量参与《MLC 2006》制定工作的香港船东协会的执行总裁Arthur Bowring上周在一次接受采访中表示,他清晰地看到公约获得了超出预期的进展。就公约的成功方面,他提到了去年以来在卫生和海员雇佣协议方面被PSC发现的有关缺陷甚至滞留的数量和次数。
随着公约的进一步施行和磨合,海员和整个航运业最终都将从中受益。同时,那些仍以低于公约标准的方式在使用船员的船东们将被逐步逼离市场。