吃水稳了！巴拿马运河节水后确保了其运行可靠性

今年早些时候,巴拿马运河在经历了70年以来第五次旱情后,实施了节水措施。为了与我们的客户保持长期的合作关系,巴拿马运河目前正在采取一些措施消除旱季的影响,从而确保有竞争力的吃水,以保证了未来几个月的稳定运营。正如巴拿马运河管理局局长本月早些时候概述的那样,2020年下半年的运营水平和运输可靠性将对巴拿马运运河至关重要,因为它正在寻求长期的水力解决方案,并为冠状病毒导致的贸易转移做好准备。

巴拿马运河,图源:巴拿马运河管理局

 自2018年底以来,该航道一直在仔细监测其运行用水量,当时该流域降雨量比历史平均水平低20%。这种前所未有的干旱严重限制了加通湖和阿尔哈胡埃拉湖的水位,这两个湖是运河的主要水源,同样也是巴拿马近半人口的主要水源。尽管整个运河作业中广泛使用了节水策略,但如果不采取进一步的干预措施,预计将出现水位不足,严重限制货物通过该运河。

因此,2月15日起巴拿马运河采取了一系列大胆的措施来维持水位,其中包括根据加通湖每日水位数据,征收淡水附加费,这是一种与利润无关的措施,是整个行业的标准做法。还调整了预订系统,以增加过境时间表的确定性,从而可以更有效地利用水资源。与此同时巴拿马运河管理局也在积极研发通过运河的新技术,例如交叉装水闸,船舶在通过巴拿马水闸过境时在两条航道之间送水,每天可节省6个水闸的用水量。

二月份新出台的措施借鉴了运河的许多长期保护措施取得的进展。例如,环境经济激励计划(PIEA),该计划旨在确保流域沿线的家庭有资源、教育和其他激励措施,以投资于其财产和周围环境的长期可持续性。该计划已使这些社区的径流量和用水量减少,并在22,000多英亩土地上重新造林,种植了500多万颗种子,吸收了350万吨二氧化碳。

现在,在保护措施实施不到三个月后,加通湖的水位可以容纳45英尺的稳定吃水,比5月中旬雨季开始时的预计水位还要高。巴拿马的雨季正式开始日期由各种环境因素综合决定,如风速、流域内的降雨量、巴拿马湾的海洋温度等指标。

在最大限度地减少吃水限制的同时,运河公司还通过调整预约系统,为客户在这一不稳定时期提供了帮助。上个月末,巴拿马运河管理局根据客户意见推出的改革措施,为客户提供了更大的灵活性。

新冠肺炎疫情之下,巴拿马运河航运业面临着经济的不确定性。在未来几个月内,这种新的可靠性和灵活性将有助于增强巴拿马运河的应变能力。尽管如此,巴拿马运河管理局仍在继续寻找长期解决方案以解决缺水问题。